Depois de anunciado, adiado e relançado o novo WolframAlpha está a mudar a forma como pensamos a informação online. Efectivamente não se pode dizer que se trate de mais um motor de busca. Não o é. É muito mais que isso! O Wolfram Alpha é uma nova forma de procurar informação, de a classificar e a consumir. Em vez de ser um motor de busca tradicional onde os resultados são hiperligações para outros sites onde a informação possa estar contida, no WolframAlpha os resultados são a informação pretendida. O passo intermédio de um segundo clique para aceder à informação é eliminado, sendo que quem quiser pode abrir a caixa das fontes de informação por forma a verificar por si os originais.
Num tempo em que todos gostam de falar de mudança de paradigma, o WolframAlpha é no mínimo excitante. É daquelas tecnologias que imediatamente cativa quando se começa a utilizar, mesmo que de momento a sua base de conhecimento ainda não seja completa. Percebe-se que o futuro da informação está ali. O utilizador do futuro não terá que passar tempos infindáveis à procura da resposta, mas antes passará o seu tempo a ler as respostas às suas questões. Houve várias tentativas para conseguir isso. O Yahoo tem um serviço alimentado pelos utilizadores chamado “Ask”, e a Wikipedia é o supra-sumo do esforço colectivo para a produção desse conhecimento. Mas ambos os sistemas falham no pormenor de que nem com toda a força voluntariosa dos utilizadores se atingem os níveis dos especialistas.
É nisso que o a selecção das fontes do WolframAlpha lhe permite ter a credibilidade e garantias de qualidade. A enciclopédia britânica, por exemplo, abriu há pouco tempo o acesso gratuitamente à sua base de dados. No entanto o WolframAlpha propõe-se ir além das bases de dados individuais. O conceito fundamental é de integrar diversas fontes disponíveis online para produzir o resultado das nossas questões. O principal problema que se colocará no futuro do WolframAlpha passará pelos criadores dos conteúdos originais, que poderão não gostar deste “Mix” ou pelo menos poderão ser tentados a “exigir” contrapartidas. Isto será ainda mais natural se forem alimentados por concorrentes invejosos.
Em todo o caso o WolframAlpha é uma pedrada no charco. Algo que já outros tentaram fazer (alguém se lembra do Cuil?) sem conseguir. Com este motor de conhecimento passamos a geração da acumulação de conteúdos para o da selecção de conteúdos. Não interessa mais arquivar! A partir de agora interessa mais a capacidade de associação. O WolframAlpha é a primeira interpretação do HAL 9000, o computador assistente.
O WolframAlpha é minha página por defeito do meu Browser.